“¿Cuáles son las características de un buen líder?”  Cuando se les pregunta, en algún momento, la mayoría de las personas mencionarán que un buen líder debe de ser un comunicador efectivo. Sin embargo, dentro de este conjunto de habilidades generales se encuentra un componente crucial que a menudo se pasa por alto: el arte de escuchar. La capacidad de un líder para escuchar atentamente es fundamental para fomentar una comprensión más profunda, mejorando así la claridad, la eficacia y la calidad general de la comunicación. Es una habilidad que trasciende la mera escucha, abarcando la empatía, la comprensión y el respeto.

La sabiduría de escuchar

Considere la profunda sabiduría encapsulada en la cita atribuida a Doug Larson, columnista y editor estadounidense: “La sabiduría es la recompensa que obtienes por toda una vida de escuchar cuando hubieras preferido hablar”. Esta noción subraya el poder transformador de la escucha activa, un atributo sinónimo de un gran liderazgo. En lugar de apresurarse a hablar, los líderes efectivos priorizan la comprensión. Reconocen que la conexión y la colaboración genuinas provienen de la voluntad de escuchar y comprender verdaderamente las perspectivas de los demás.

En su obra distinguida, “Los 7 Hábitos de las Personas Altamente Efectivas”, Stephen Covey dedica un capítulo entero al quinto hábito: “Busca primero entender, luego ser comprendido”. Este principio representa un cambio de paradigma en la dinámica de la comunicación. Si bien muchos líderes optan por un modo de “venta”, centrado en influir, persuadir o resolver problemas, Covey enfatiza la importancia de escuchar con empatía. La verdadera comprensión precede a la expresión efectiva. Al comprometerse genuinamente con los puntos de vista de los demás, los líderes fomentan la confianza, el respeto y el aprecio mutuo.

El coaching como enfoque de liderazgo

El desafío de escuchar activamente muchas veces surge cuando los líderes se enfrentan a obstáculos dentro de sus equipos u organizaciones. La respuesta instintiva puede ser el ofrecer soluciones o directivas rápidas. Sin embargo, este enfoque, aunque aparentemente eficiente, puede obstaculizar sin querer el desarrollo de los miembros del equipo. Al proporcionar respuestas consistentes, los líderes corren el riesgo de fomentar una cultura de dependencia y cumplimiento, un fenómeno conocido como “delegación ascendente”. Por el contrario, la adopción de un estilo de liderazgo orientado al coaching fomenta el crecimiento individual y la responsabilidad.

Afortunadamente, no es necesario ser un coach ejecutivo profesional para adoptar este enfoque. Más bien, el coaching efectivo implica aprender técnicas para facilitar la comprensión y capacitar a los miembros del equipo para que tomen medidas decisivas. Al abstenerse de dictar soluciones y, en cambio, fomentar el pensamiento crítico y las habilidades de resolución de problemas, los líderes cultivan una cultura de empoderamiento y adueñamiento. Este cambio del mero cumplimiento al compromiso comprometido es fundamental para impulsar el éxito sostenible de la organización.

El papel de la escucha activa

En el centro del concepto del coaching se encuentra el arte de la escucha activa, un compromiso intencional y empático con los demás. La escucha activa trasciende el mero acto de oír; implica estar completamente presente, mantener el contacto visual e interpretar las señales no verbales. Al sumergirse en la perspectiva del orador, los líderes demuestran empatía y respeto, fomentando un ambiente de confianza y apertura.

Además, la escucha activa implica parafrasear y aclarar para garantizar la alineación y la comprensión. Comenzar las respuestas con frases como “Lo que te escucho decir es…” o “Entonces, si he entendido bien…” fomenta la claridad y fomenta un mayor diálogo. Este proceso no solo mejora la comprensión, sino que también afirma el valor y la perspectiva del emisor, un aspecto esencial de la comunicación efectiva.

Promoción de la colaboración y la innovación

Las preguntas abiertas son otro sello distintivo de la comunicación orientada al coaching. A diferencia de las preguntas cerradas que provocan respuestas simples de sí o no, las preguntas abiertas provocan una reflexión y una visión más profundas. Al invitar a las personas a explorar posibilidades y articular sus pensamientos, los líderes las empoderan para que se apropien de sus decisiones y acciones. Este enfoque no solo fomenta el pensamiento crítico, sino que también fortalece las relaciones y fomenta el crecimiento personal.

Además de su papel en el desarrollo individual, la comunicación orientada al coaching contribuye a una cultura de colaboración e innovación. Al fomentar la diversidad de puntos de vista y fomentar el diálogo abierto, los líderes crean un entorno en el que florece la creatividad y las soluciones surgen de forma orgánica. Este espíritu colaborativo no solo mejora la cohesión del equipo, sino que también impulsa la adaptabilidad y la resiliencia de la organización frente al cambio.

La comunicación bidireccional efectiva depende del reconocimiento y el respeto de las perspectivas y experiencias únicas tanto de los emisores como de los receptores. Como comunicadores, los líderes deben anticipar el impacto de su mensaje y adaptarlo en consecuencia. Ya sea impartiendo conocimientos, proporcionando retroalimentación o fomentando una cultura de colaboración, la capacidad de escuchar activamente, empatizar genuinamente y comunicarse de manera efectiva forma la base de un liderazgo excepcional.

La mayoría de nosotros sabemos instintivamente que la esencia de un gran liderazgo radica no solo en la capacidad de articular la propia visión, sino también en la voluntad de escuchar, comprender y empoderar a los demás, de ahí nuestro deseo de ser dirigidos por comunicadores efectivos.  Al adoptar un estilo de comunicación orientado al coaching basado en la escucha activa, los líderes fomentan la confianza, la colaboración y la innovación, ingredientes esenciales para lograr un éxito duradero en el mundo dinámico e interconectado de hoy.

(s.f.). ¿Qué es la escucha activa? Centro de Liderazgo Creativo. https://www.ccl.org/articles/leading-effectively-articles/coaching-others-use-active-listening-skills/